Pensilvania ha presentado lo que podría ser una solución razonable para hacer frente a las reincidencias en la conducción bajo los efectos del alcohol. Con el fin de evitar que quienes cometen su primera infracción se conviertan en reincidentes (y de mantener a los reincidentes fuera de las carreteras), el proyecto de ley propuesto por el estado obligaría a los conductores ebrios a utilizar dispositivos de bloqueo del arranque y a someterse a una prueba de alcoholemia cada vez que pongan en marcha su vehículo.
En 2013, se instalaron más de 5.600 dispositivos de bloqueo de encendido en vehículos de Pensilvania. Sin embargo, más de 48.200 residentes de Pensilvania fueron detenidos por conducir bajo los efectos del alcohol. Al hacer obligatorios estos dispositivos tras la primera infracción, el estado pretende reducir el número de conductores ebrios en las carreteras.
Otro nuevo proyecto de ley relativo a los conductores ebrios establece una pena mínima obligatoria de cinco años para los reincidentes en la conducción bajo los efectos del alcohol que sean culpables de provocar un accidente mortal mientras se encontraban en estado de embriaguez.
A primera vista, estas dos leyes parecen poder resultar eficaces. Sin embargo, sus detractores sugieren que el motivo que las impulsa es obtener comisiones de los instaladores de dispositivos de bloqueo del arranque.
El quid de la cuestión no es tanto qué medidas podrían funcionar para reducir la conducción bajo los efectos del alcohol, sino qué hacer con una persona que tiene un grave problema con la bebida y que sigue bebiendo pase lo que pase.
Se pueden aprobar leyes. Se pueden poner en marcha programas. Se pueden endurecer las sanciones. Se pueden alargar las penas de prisión. A menos que los conductores ebrios decidan dejar de beber por voluntad propia y no se vean obligados a hacerlo por la ley, el problema seguirá existiendo. Todos los estados se enfrentan a los mismos problemas con los conductores ebrios. En última instancia, beber y conducir sigue siendo una adicción social. A menudo, las sanciones legales no logran abordarla adecuadamente.
Acerca del autor
Kenneth «Tray» Gober III, Doctor en Derecho, es socio director de Lee, Gober & Reyna, PLLC en Austin, Texas. Graduado en 2005 magna cum laude por la Universidad de Texas A&M y cum laude por la Facultad de Derecho de Baylor, Tray está colegiado en los Colegios de Abogados de Texas (n.º de colegiado 24061986), Colorado, Luisiana y Pensilvania. También está habilitado para ejercer ante el Tribunal Supremo de los Estados Unidos, el Tribunal de Apelación del Quinto Circuito de los Estados Unidos, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos —Distrito Oeste de Texas— y el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos —Distrito Este de Texas—.
Representa a clientes en casos de lesiones personales en todo Texas relacionados con accidentes de tráfico, accidentes de camiones, reclamaciones por vehículos autónomos, homicidio culposo, colisiones por conducción bajo los efectos del alcohol, responsabilidad civil por las instalaciones y responsabilidad por productos defectuosos. Es una de las voces jurídicas más citadas de Texas en materia de legislación sobre vehículos autónomos y transporte basado en la inteligencia artificial. Tray también ha sido profesor adjunto de Estudios Paralegales en la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas.