La tecnología móvil ha sido una amenaza en las carreteras desde la aparición del teléfono móvil en 1973. Aunque están diseñados para ayudar a las personas a llevar una vida más conectada, los teléfonos móviles, los smartphones y otros dispositivos electrónicos han provocado la conducción distraída y , por lo tanto , un rápido aumento de las muertes por accidentes de tráfico en todo el país. El año pasado, las muertes por accidentes de tráfico siguieron aumentando, con un incremento del 5,3 %. La policía señala que ahora se enfrentan a colisiones de tráfico que encajan en la concepción tradicional de un «accidente». Estos accidentes no son fortuitos ni inevitables. En demasiados casos, están causados por la conducción distraída y el exceso de velocidad.
El Departamento de Transporte de los Estados Unidos (USDOT) señala que enviar o recibir un mensaje de texto hace que el conductor aparte la vista de la carretera durante al menos 4,6 segundos. Eso equivale a recorrer la longitud de un campo de fútbol a 90 km/h con los ojos vendados. ¿Crees que podrías recorrer 110 metros en línea recta sin chocar contra nada ni salirse del campo? ¿Por qué conducirías por una carretera con mucho tráfico sin mirar?
El Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS) revela que, en 2011, 3.331 personas perdieron la vida como consecuencia de la conducción distraída. Más de 400.000 sufrieron lesiones de moderadas a graves. Aunque resulte impactante, no es de extrañar que los conductores adolescentes pasen al menos el 25 % del tiempo al volante distraídos por los mensajes de texto. Cualquiera de esos segundos de distracción podría provocar un accidente o incluso la muerte.
Las multas, las leyes y su aplicación están contribuyendo a recuperar el sentido común en la carretera, pero aún queda mucho por hacer para acabar con la conducción distraída. Por desgracia, a menudo hay que sufrir un accidente en primera persona para darse cuenta de los peligros. Sé el cambio que quieres ver en las carreteras.
Acerca del autor
Kenneth «Tray» Gober III, Doctor en Derecho, es socio director de Lee, Gober & Reyna, PLLC en Austin, Texas. Graduado en 2005 magna cum laude por la Universidad de Texas A&M y cum laude por la Facultad de Derecho de Baylor, Tray está colegiado en los Colegios de Abogados de Texas (n.º de colegiado 24061986), Colorado, Luisiana y Pensilvania. También está habilitado para ejercer ante el Tribunal Supremo de los Estados Unidos, el Tribunal de Apelación del Quinto Circuito de los Estados Unidos, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos —Distrito Oeste de Texas— y el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos —Distrito Este de Texas—.
Representa a clientes en casos de lesiones personales en todo Texas relacionados con accidentes de tráfico, accidentes de camiones, reclamaciones por vehículos autónomos, homicidio culposo, colisiones por conducción bajo los efectos del alcohol, responsabilidad civil por las instalaciones y responsabilidad por productos defectuosos. Es una de las voces jurídicas más citadas de Texas en materia de legislación sobre vehículos autónomos y transporte basado en la inteligencia artificial. Tray también ha sido profesor adjunto de Estudios Paralegales en la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas.