¿Se puede hablar por teléfono mientras se conduce en Texas?

Los teléfonos móviles son una de las principales causas de accidentes de tráfico en Texas. En 2021, aproximadamente uno de cada cinco accidentes en el «Estado de la Estrella Solitaria» fue provocado por alguien que utilizaba el móvil mientras conducía, lo que provocó 431 muertes y casi 3.000 heridos. Está claro que usar el teléfono mientras se conduce supone un riesgo extremo, pero ¿qué otros usos están prohibidos por la Ley de Manos Libres de Texas? ¿Se puede hablar por teléfono mientras se conduce? Te daremos respuestas a estas y otras preguntas para que puedas protegerte a ti mismo y a los demás en la carretera.

Normativa sobre el uso del móvil al volante en Texas

En 2017, Texas promulgó la Ley de Manos Libres, que prohíbe utilizar las manos para manejar el teléfono por cualquier motivo mientras se conduce. Solo se permite el uso de funciones manos libres para reproducir música, hablar por teléfono y utilizar el sistema de navegación.

Esto suele implicar utilizar el sistema Bluetooth del coche, si dispone de esa función, para realizar llamadas, usar el GPS, cambiar de canción y mucho más mediante comandos de voz. La única excepción a esta ley se da en situaciones de emergencia, cuando se contacta con las fuerzas del orden, aunque lo más recomendable es detenerse en el arcén antes de realizar la llamada.

A continuación se indican algunas restricciones adicionales que hay que tener en cuenta en Texas:

• Los conductores noveles, los que tienen permiso de aprendizaje y los menores de 18 años no pueden utilizar el teléfono móvil mientras conducen, ya que no es seguro que un conductor novel sufra distracciones mientras aprende las normas de circulación.
• Ningún conductor podrá utilizar un teléfono móvil sin manos mientras conduce un vehículo en el recinto escolar o en las zonas escolares cuando el límite de velocidad se haya reducido para proteger a los alumnos que cruzan la calle.
• Los conductores de autobuses escolares no pueden utilizar sus teléfonos móviles de ninguna manera mientras haya alumnos presentes.

Entonces, ¿es ilegal enviar mensajes de texto mientras se conduce?

Sí, es ilegal en Texas desde 2017, y también lo es prácticamente en el resto de Estados Unidos, salvo en Misuri y Montana. Esta infracción se considera un delito menor en Texas y conlleva una multa de entre 25 y 99 dólares, aunque a los reincidentes se les impone una multa más elevada. No es difícil entender por qué:leer un mensaje de texto desvía tu atención de la carretera durante al menos cinco segundos, lo que, a 55 millas por hora, equivale a recorrer la longitud de un campo de fútbol con los ojos vendados.

¿Se puede hablar por teléfono mientras se conduce en Texas?

En Texas, no está permitido hablar por teléfono si lo llevas en la mano. Técnicamente, puedes hablar por teléfono con el manos libres en Texas si utilizas la función de comando de voz para marcar, contestar, hablar y colgar, pero mantén tu atención en la carretera en la medida de lo posible. Intenta evitar mantener conversaciones telefónicas difíciles, emotivas o acaloradas que puedan alterar tu estado de ánimo y provocar una conducción errática. Si tienes que mantener una conversación de este tipo, detente a un lado de la carretera o espera hasta llegar a tu destino.

¿Se puede enviar mensajes de texto en un semáforo en rojo en Texas?

Hay quien piensa que, como su vehículo está parado en un semáforo en rojo, puede enviar mensajes de texto mientras está en el coche. Sin embargo, enviar mensajes de texto sigue siendo ilegal en un semáforo en rojo, ya que se considera que sigues conduciendo el vehículo. Quienes sean sorprendidos enviando mensajes de texto en un semáforo en rojo en Texas se enfrentarán a las mismas multas que quienes lo hacen mientras conducen.

¿Qué es la conducción distraída?

En términos generales, se entiende por conducción distraída cualquier acción que te obligue a apartar las manos del volante o a desviar la vista —o simplemente la atención— de la carretera, aunque sea por un instante. Los accidentes pueden ocurrir en un abrir y cerrar de ojos, por lo que es fundamental estar atento a lo que ocurre a tu alrededor en todo momento.

Aunque la ley no especifica todas y cada una de las actividades que se pueden o no se pueden realizar al volante, los conductores llevan a cabo habitualmente decenas de acciones peligrosas que quizá no consideren una distracción al volante. Por ejemplo, si se te cae el protector labial y te agachas para recogerlo, eso constituye una distracción al volante. Incluso hablar con los pasajeros o comer algo supone una distracción. No siempre es posible evitar estas situaciones, pero haz todo lo posible por mantener las manos en el volante y la vista en la carretera para minimizar los riesgos.

Los peligros de conducir distraído

Conducir distraído aumenta el riesgo de sufrir un accidente, ya que ralentiza los tiempos de reacción, afecta a la capacidad de juicio y reduce la percepción que tiene el conductor de lo que ocurre a su alrededor. Conducir distraído es especialmente peligroso porque puede ocurrir en un instante. Por muy bueno que creas que eres haciendo varias cosas a la vez, basta una fracción de segundo para que se produzca un accidente.

De hecho, según la Administración Nacional de Seguridad Vial, la conducción distraída es un factor determinante en casi el 25 % de todos los accidentes de tráfico y es responsable de miles de víctimas mortales cada año. Los conductores deben mantenerse concentrados en la carretera y evitar cualquier distracción mientras conducen para garantizar su seguridad y la de los demás.

Responsabilidad civil y el uso del móvil al volante en Texas

Cuando circulas por la carretera, tienes la obligación de velar por la salud y la seguridad de los demás conductores, comportándote de forma prudente y respetando las normas de tráfico. El uso del teléfono móvil mientras se conduce incumple esa obligación. Quien provoque un accidente de tráfico por conducir distraído probablemente será responsable de las lesiones o los daños causados a terceros como consecuencia de su negligencia.

Por otro lado, si has sufrido lesiones u otros daños a causa de un conductor distraído, un abogado especializado en lesiones personales puede ayudarte a reclamar una indemnización. El abogado se encargará de obtener los informes policiales, hablar con los testigos del accidente, revisar los registros telefónicos, recopilar pruebas fotográficas y hacer todo lo necesario para determinar la responsabilidad de la otra parte en tus lesiones.

Quien sea responsable de los daños y perjuicios podrá tener que hacerse cargo de los gastos de reparación del vehículo, los gastos médicos, la pérdida de ingresos y la incapacidad laboral. Las personas que sufran lesiones graves también podrán reclamar una indemnización por daños no económicos, como el dolor y el sufrimiento y la pérdida de calidad de vida.

Motivos habituales por los que la gente incumple las normas sobre el uso del móvil al volante

A pesar de las leyes que prohíben el uso del teléfono móvil al volante en Texas, muchos conductores siguen creyendo que se puede hablar por teléfono mientras se conduce o, sencillamente, deciden ignorar la norma. Las razones más comunes por las que la gente decide incumplir la prohibición del uso del teléfono móvil pueden atribuirse a una combinación de factores, entre los que se incluyen la falta de concienciación sobre los peligros de usar el teléfono móvil al volante y la falta de voluntad para cambiar los hábitos actuales. Además, numerosos estudios han demostrado que a algunos conductores no les preocupan las repercusiones legales derivadas de su decisión de no cumplir estas normas.

Te mereces una representación legal experta tras un accidente

Si has resultado herido en un accidente porque un conductor utilizaba el móvil mientras conducía, busca la ayuda de un abogado especializado en daños personales para que te ayude a obtener la indemnización que te corresponde.

Los abogados especializados en lesiones personales de Lee, Gober & Reyna cuentan con amplios conocimientos y experiencia en toda la legislación relativa a la conducción distraída y a las normas sobre el uso del teléfono móvil en Texas; se asegurarán de que no se menoscaben tus derechos legales a la indemnización por las pérdidas sufridas y te ayudarán a interponer demandas contra la persona responsable del accidente por conducción distraída. Nuestros abogados, altamente comprometidos con su trabajo, velan por que todos los acuerdos sean justos y reflejen fielmente los daños económicos sufridos a causa del accidente.

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